Ciudad de Mexico, 27 de marzo de 2026.- La selección de Italia logró una victoria de 2-0 ante Irlanda del Norte este 26 de marzo, un resultado que alivia momentáneamente la presión sobre el equipo, aunque no elimina el riesgo histórico de quedar fuera del próximo Mundial por quinta ocasión en su trayectoria.
A pesar del triunfo obtenido en la fecha señalada, el panorama para los italianos presenta contradicciones respecto a su siguiente obstáculo. Mientras algunas fuentes periodísticas indican que el combinado europeo se jugará una plaza definitiva contra Bosnia, otros reportes mantienen a Irlanda del Norte como el rival en disputa, sin que hasta el momento se haya confirmado oficialmente cuál será el oponente en la etapa decisiva de la repesca.
La sombra de la eliminación acecha a una de las potencias tradicionales del fútbol mundial. De concretarse la no clasificación, Italia sumaría cuatro ausencias en Copas del Mundo, igualando un récord negativo que incluye los años 1930, 1958, 2018 y 2022. En la edición de 1930, la selección no viajó a Sudamérica, mientras que en 1958 sufrió una derrota determinante precisamente frente a Irlanda del Norte con marcador de 2-1.
El antecedente de 1958 reviste particular importancia histórica, ya que aquel partido decisivo se vio retrasado debido a problemas de viaje del árbitro húngaro Istvan Zsolt, circunstancia que finalmente no evitó la caída italiana. Ahora, más de seis décadas después, el fantasma de ese resultado vuelve a presentarse en el camino hacia la cita global.
Las dos ausencias más recientes, en 2018 y 2022, marcaron un periodo de crisis deportiva para los apeninos, quienes ahora buscan romper la racha negativa. Sin embargo, la falta de claridad sobre la sede, la hora exacta y la confirmación del rival para el partido definitivo mantiene la incertidumbre en el entorno del fútbol italiano.
Hasta que se resuelvan las contradicciones sobre el formato de la repesca y se defina el calendario oficial, la clasificación de Italia permanecerá en suspenso, obligando a la escuadra a mantener la concentración ante un escenario donde cualquier error podría costar su participación en el magno evento deportivo.
