Ciudad De México, 11 de junio de 2026.- Eduardo Portela, presidente de la Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB) entre 1990 y 2013, ha fallecido este jueves a los 91 años. La ACB confirmó el fallecimiento y destacó que Portela dedicó más de 60 años de su vida al baloncesto, ocupando hasta el momento de su muerte el cargo de presidente de forma honorífica.
“Nos ha dejado Eduardo Portela. Gran impulsor del baloncesto en general y de la ACB en particular, nuestro deporte pierde a una de las figuras más importantes de su historia”, señaló la asociación en un comunicado donde calificó la jornada como un “día triste para el deporte”. La institución añadió que “su pérdida deja un enorme vacío en el mundo del deporte en general y del baloncesto en particular”.
Portela fue una pieza clave en la fundación de la Asociación de Clubes en 1982, ejerciendo como gerente hasta 1990 antes de asumir la presidencia. Durante sus más de tres décadas impulsando la ACB, fue precursor de la modernización de la competición, logrando la autonomía con una organización dirigida por los propios clubes e implementando cambios como la llegada del playoff, del All Star y, en 1983, de una Copa del Rey en formato de sede única.
Según la ACB, ese formato de Copa se convirtió en 1986 en la final a ocho, un modelo que “sirve de referencia a deportes de medio mundo y queda como legado imborrable”. La revolución con la Copa del Rey tuvo continuidad con la Supercopa, ya que en 2004 reinventó la competición con un formato con semifinales y final con cuatro equipos, esquema que hoy es seguido en muchos deportes y países.
En su trayectoria, Portela insistió para que todos los clubes jugaran en pabellones de al menos 5,000 espectadores, lo que hizo crecer a los clubes y las infraestructuras deportivas nacionales. Bajo su mando, la ACB impulsó la conversión de clubes en Sociedades Anónimas Deportivas (SAD) en 1992 e impulsó la gestión directa del arbitraje con la implantación de tres colegiados por partido. Su dirección fue descrita como pionera, siempre guiada por el objetivo de “convertir la ACB en la mejor liga del baloncesto FIBA”.
Antes de presidir la ACB, Portela fue entrenador de Montgat, Sant Josep Badalona y FC Barcelona, club con el que ganó una Copa y donde lideró la dirección deportiva durante nueve años. A nivel internacional, fue presidente de honor de la Unión de Ligas Europeas de Baloncesto (ULEB), de la que también fue cofundador, presidiéndola entre 1998 y 2016. Además, formó parte de múltiples comisiones FIBA durante años y fue precursor del nacimiento de la Euroliga.
