Cádiz, 31 de mayo de 2026.- Se ha descubierto el pecio casi intacto del barco italiano San Giorgio e Sant’Elmo Buonaventura en la Bahía de Cádiz durante trabajos de dragado. La embarcación fue hundida por el marino inglés Sir Francis Drake el 29 de abril de 1587, fecha en la que Drake hundió entre 30 y 35 barcos españoles, portugueses o aliados durante su ataque al puerto.
El barco fue encontrado a ocho metros bajo el sedimento y transportaba una gran variedad de mercancías en sus bodegas. Los restos orgánicos se hallaron en excelente estado de conservación debido al ambiente anaeróbico proporcionado por el lodo. Según el estudio realizado, “los restos orgánicos encontrados estaban en un excelente estado de conservación debido al gran espesor de la capa de lodo que el pecio enterrado había retenido, proporcionando un ambiente anaeróbico que impidió el deterioro de un material frágil y, por tanto, fácilmente descomponible; lo cual, además, tiene un gran valor patrimonial y científico”.
En el sitio se encontró el cráneo de una mujer de entre 25 y 35 años con una herida en la cabeza, así como huesos de vacas, cerdos, cabras y pollos. También se localizaron pequeñas vasijas de barro, algunas intactas y selladas, que contenían aceitunas Gordal en salmuera con alcaparras, hojas de laurel, romero y orégano.
Mediante el descubrimiento de ADN genómico dentro de las vasijas, se determinaron enfermedades de la tripulación, incluyendo un patógeno que causa neumonía e infecciones por Staphylococcus en la piel y el sistema respiratorio. Durante la excavación se encontraron además una serie de barriles de madera que contenían una sustancia densa y roja identificada como Dactylopius coccus cos.
El estudio, titulado ‘Experimental Sciences in Underwater Archaeology: Delta II Wreck (San Giorgio and Sant’Elmo Buonaventura)’, fue realizado por 11 expertos de varias instituciones, incluyendo el Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico, Tanit Archaeological Management, el CSIC, DendroResearch Wageningen, la Sociedad de Ciencias Aranzadi, la Universidad de La Laguna y la Estación Biológica de Doñana.