Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II alcanzó el punto medio de su viaje de diez días y se encuentra a pocas horas de entrar en la órbita lunar, sin haber presentado mayores contratiempos hasta el momento. La NASA tiene previsto que la cápsula Orión ingrese a la esfera de influencia lunar a las 4:41 GMT de este 6 de abril, ubicándose a unos 66.098 kilómetros del satélite natural.
La tripulación está compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con el astronauta de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) Jeremy Hansen. Durante la jornada, los astronautas dedicaron tiempo a preparar el sobrevuelo lunar, previsto para este 6 de abril sobre la cara oculta del satélite, un evento que marca un hito como la primera misión tripulada en realizarlo. La cápsula Orión cruza el espacio a más de 4.000 kilómetros por hora.
Se espera que la tripulación haya superado, hacia las 18:00 GMT del 5 de abril, el récord establecido por la misión Apolo 13 en 1970 correspondiente a la mayor distancia que los seres humanos han alcanzado desde la Tierra, cifra que asciende a 406.773 kilómetros. En el punto de máxima aproximación, la nave se situará a menos de 6.400 kilómetros de la Luna. Rick Henfling, director de vuelo para Artemis II, señaló: “Esto es significativo, porque será cuando la gravedad de la Luna ejerce una atracción más fuerte sobre la nave espacial Orión que la gravedad de la Tierra; por lo tanto constituye un hito importante en nuestra misión”.
Los astronautas revisaron una lista detallada de las características de la superficie lunar que fotografiarán y analizarán. La observación, programada para durar seis horas, incluirá entre 35 y 41 objetivos específicos de estudio. Lori Glaze, científica de la NASA, explicó que los astronautas verán el 21 % de la cara oculta durante su fase de aproximación. Por su parte, Kelsey Young, jefa del Directorio de Ciencia y Exploración de la NASA para la misión, advirtió que la tripulación podrá distinguir “fragmentos definidos de la cara oculta que nunca antes han sido vistos” por seres humanos.
La misión, que es de ida y vuelta sin alunizaje, implicará que la tripulación pierda comunicación por radio con el control de misión durante unos 40 minutos. Entre los tripulantes se encuentran la primera mujer, Christina Koch, y el primer hombre negro, Victor Glover, que viajarán a la Luna, así como el canadiense Jeremy Hansen, primer no estadounidense en realizar este trayecto. Al respecto, Glover comentó: “Los chicos y chicas negros pueden verme y pensar: ‘Mira, este es igual que yo y mira lo que está haciendo’. Eso me encanta. Pero espero que algún día no tengamos que estar destacando este tipo de hechos porque ya se tratará de algo histórico para toda la humanidad”.
La NASA difundió una nueva imagen de la Tierra captada desde el interior de la nave Orión el 5 de abril, quinto día de la misión, mostrando al planeta alejándose mientras los astronautas avanzan. La agencia indicó en un comunicado: “Una última mirada a la Tierra antes de llegar a la Luna. Esta vista de la Tierra fue capturada el 5 de abril… Los cuatro astronautas alcanzarán su punto más cercano a la Luna mañana, 6 de abril”. Tras la aventura de 10 días, los cuatro astronautas tienen previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes, donde la cápsula Orión se zambullirá en el mar.
