Los Ángeles, 13 de junio de 2026.- La implementación de pausas de hidratación obligatorias en todos los partidos del Mundial 2026 ha generado irritación entre aficionados y críticas de figuras del fútbol, quienes denuncian que las interrupciones se han convertido en espacios comerciales que entorpecen las retransmisiones. La FIFA decidió introducir esta modificación, reclamada desde hace décadas por algunos operadores televisivos, eliminando los umbrales de temperatura y humedad y decretando que las pausas sonmandatory ‘por el bienestar de los jugadores’, independientemente de las condiciones climáticas.
Durante el partido entre EE UU y Paraguay, se detuvo el juego en el minuto 24 para la primera pausa, momento en el que se registraban 24 grados y un 68% de humedad en Los Ángeles. La naturaleza comercial de la medida quedó evidenciada cuando el narrador de la Fox proclamó: ‘Y aquí termina el primer cuarto’. La FIFA anunció el cambio en una reunión con operadores televisivos internacionales propietarios de los derechos y distribuyó de manera discreta una guía sobre cómo usar las nuevas pausas como ventanas de explotación publicitaria, ofreciendo dos opciones: cortar la emisión para anuncios o mantener la señal del campo con mensajes comerciales superpuestos.
Cadenas como Fox, Dazn y TVE en España escogieron cortar e irse a publicidad. En el partido inaugural entre México y Sudáfrica, la sincronización falló; cuando acabaron los anuncios y se retomaron las imágenes, el balón ya estaba en juego, por lo que los espectadores de EE UU se perdieron varios segundos de acción. Además, la rigidez de los compromisos comerciales ha dejado imágenes desconcertantes de futbolistas parados en el campo a la espera de que las televisiones terminaran sus espacios antes de volver a jugar. Aunque los cortes de Fox se han sincronizado mejor en los últimos partidos, el descontento persiste.
Las reacciones no se han hecho esperar. El exfutbolista Alexi Lalas bromeó con sarcasmo en X sobre el partido inaugural diciendo: ‘México 1 – Sudáfrica 0 al final del primer cuarto’. Por su parte, la exjugadora Carli Lloyd respondió contundentemente: ‘Lo odio’. El seleccionador de EE UU, Pochettino, también expresó su desacuerdo: ‘No me gustan; solo me gustan si las condiciones son extremas’. Ante este escenario, Telemundo, propietario de los derechos en español, trató de aprovechar el descontento promocionando que no corta a publicidad durante la pausa, con Alejandro Berry afirmando: ‘Nosotros NO cortamos a publicidad durante la pausa de hidratación. Vengan a Telemundo para fútbol sin interrupciones’.
