Cochabamba, 15 de julio de 2026.- El gato tigre nublado (Leopardus pardinoides) fue avistado en el parque Carrasco, Bolivia, una zona donde no existían registros previos de su presencia. El hallazgo confirma la presencia de este felino en un bosque nublado situado a más de 2.250 metros de altura, a unos 160 kilómetros de la ciudad de Cochabamba.
El avistamiento ocurrió en febrero de 2025 y fue realizado accidentalmente por el biólogo herpetólogo Oliver Quinteros, quien se encontraba efectuando un monitoreo nocturno de anfibios amenazados. Sobre el encuentro, Quinteros declaró: “De casualidad, se apareció el bicho delante de nosotros. Actuó muy tranquilo, no se asustó para nada, nos dio la oportunidad de sacarle fotos con el celular”.
El especialista describió el evento como “un momento muy bonito y emocionante”, añadiendo que “se comporte de manera tan sutil… pocas veces podemos encontrarnos con un gato tigre frente a frente”. Este registro es relevante dado que, hasta 2024, solo eran reconocidas como especies independientes dentro del complejo de tigrillos al gato tigre del norte u oncilla (Leopardus tigrinus) y al gato tigre del sur o tigrina sureña (Leopardus guttulus).
Fue en 2024 cuando el Leopardus pardinoides fue reconocido formalmente como una especie independiente, tras un estudio publicado en la revista Nature. Dicha investigación señaló que “el gato tigre ha estado rodeado de numerosas suposiciones sobre su distribución geográfica y los hábitats que ocupa”.
Para llegar a esta determinación taxonómica, el perfeccionamiento y desarrollo de las cámaras trampa fue esencial, permitiendo estudiar ejemplares vivos y confirmar que se trataba de una especie distinta.
