Ciudad De México, 04 de abril de 2026.- El lanzamiento del cohete de la misión Artemis II de la NASA se llevó a cabo el miércoles 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, Estados Unidos, marcando el regreso de la humanidad a las inmediaciones de la Luna por primera vez desde 1972. La nave Orión abandonó la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia el satélite natural en un viaje de 10 días diseñado para realizar una fase de verificación y analizar datos sin alunizar.
La tripulación de esta primera misión tripulada del nuevo programa lunar estadounidense está compuesta por los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen. Este último, excoronel de la Real Fuerza Aérea Canadiense y especialista de misión de 50 años, representa a la Agencia Espacial Canadiense (CSA). Este viernes 3 de abril, la cápsula se encontraba ya a 160 mil kilómetros de la Tierra.
La NASA confirmó que los cuatro pequeños satélites que viajaban en la misión fueron desplegados con éxito y de acuerdo al cronograma previsto. Lakiesha Hawkins, administradora asociada de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración (ESDMD) de la NASA, explicó que los microsatélites pertenecen a Argentina, Corea del Sur, Alemania y Arabia Saudita. La agencia espacial pudo establecer comunicación positiva con los transmisores de Argentina y Arabia Saudita.
El microsatélite argentino, llamado Atenea, fue desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) y tiene como objetivo obtener datos y comunicarse a 70 mil kilómetros de distancia de la Tierra con las estaciones terrenas de la institución. El lanzamiento, programado originalmente para las 18:24 horas tiempo del Este de Estados Unidos (16:24 horas en el centro de México), dio inicio a esta nueva etapa espacial.
Durante el trayecto, los astronautas conectaron con la Tierra a través de una transmisión en la que compartieron el impacto emocional de su viaje. Victor Glover expresó: “Desde aquí arriba somos una sola cosa: homo sapiens, todos nosotros, sin importar de dónde vengas ni cómo seas, somos un solo pueblo”. Esta misión sigue al legado del Apolo 17, cuyo viaje inició el 7 de diciembre de 1972 y fue la última misión a la Luna antes de Artemis II, tripulada por Eugene A. Cernan, Ronald E. Evans y Harrison H. Schmitt, este último el único sobreviviente de aquel equipo con 90 años de edad.
