Cabo Cañaveral, 03 de abril de 2026.- La nave espacial Orión de la misión Artemis II abandonó este jueves la órbita terrestre y comenzó su recorrido hacia la Luna, con una maniobra de inyección lunar que se prolongó durante 5 minutos y 49 segundos. Este hito convierte a los cuatro astronautas en los primeros seres humanos en salir de la órbita de nuestro planeta desde que la tripulación del Apolo 17 viajara a la Luna en 1972.
Los cuatro astronautas de Artemis II despertaron el jueves dentro de la nave espacial Orión, tras despegar el miércoles a las 18:35 horas de Florida. El equipo en tierra de la NASA despertó a los tripulantes con la canción ‘Sleepyhead’ de la banda Young & Sick a las 7:06 horas del este de Estados Unidos. La tripulación la conforman el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
La NASA dio el visto bueno a salir de la órbita terrestre 25 horas después del despegue. Los cuatro astronautas que actualmente siguen en la órbita terrestre encenderán los motores de la cápsula Orion para tomar una trayectoria hacia la Luna. Esta misión de 10 días es la segunda del programa Artemis, tras el vuelo no tripulado de 2022. Artemis II no alunizará y solo tiene previsto alcanzar la órbita de ese satélite antes de regresar a la Tierra.
Durante el viaje, los astronautas reportaron una falla mecánica en el Sistema Universal de Gestión de Residuos (UWMS), el inodoro de alta tecnología. El incidente surgió mientras la nave Orion ejecutaba las maniobras necesarias para alejarse de la órbita terrestre. Tras varias horas de revisión técnica, el equipo consiguió restablecer el flujo de aire y la funcionalidad del inodoro. También se registró una pérdida parcial de comunicaciones durante 51 minutos y se detectó un problema en las baterías del sistema de autodestrucción antes del despegue el pasado 1 de abril.
De forma simbólica, 52 nombres de personas víctimas de desaparición en Nuevo León orbitarán la Luna en la misión Artemis II. En total, son 53 tarjetas digitales de embarque, 52 con los nombres de víctimas de desaparición y una por los más de 130 mil desaparecidos en todo México. La iniciativa de la NASA contempla que de forma simbólica, toda la humanidad sea parte de la misión.
Leticia Hidalgo declaró: “Quisimos seguirlos haciendo presentes y, sobre todo, en un hecho histórico como éste, que es el regreso de la humanidad a la Luna”. Agregó: “La NASA quiere que veamos que estamos en una nueva etapa de evolución de tecnología y que seamos partícipes de ese viaje tan extraordinario, histórico y lanzó una convocatoria para escribir los nombres de las personas que quisiéramos ir y nosotros no estamos un minuto sin pensar en nuestros hijos, en nuestras hijas desaparecidas, pensamos que podríamos incluirlos a ellos”.
Para su viaje de 10 días alrededor de la Luna, la tripulación de Artemis 2 se ha llevado de comer brisket de res, macarrones con queso, quiche de vegetales, cuscús, cinco tipos de salsa picante y 58 tortillas. Las tortillas de harina se han convertido en un alimento imprescindible para las misiones de la NASA desde 1985, cuando Rodolfo Neri Vela, el primer astronauta mexicano en ir al espacio, pidió que se incluyeran. Christina Koch comentó: “Lo increíble es que nuestra comida es muy diversa. Incluye platillos que no imaginarías que pueden rehidratarse en el espacio y aún así tener buen sabor”.
La misión Artemis II de la NASA compartió las primeras imágenes de la Tierra en su viaje hacia la Luna, capturadas el 2 de abril de 2026 a más de 65 mil kilómetros de distancia. En las fotografías se aprecia al planeta en fase creciente, fenómeno que no se observaba desde la misión Apollo 17 en 1972. Los astronautas han captado imágenes de la Tierra en fase creciente desde una distancia aproximada de 67.200 kilómetros. Astronautas esperan pisar la Luna en 2028.
